EG-domstolen underkänner familjerättslig regel som utestänger transsexuell från efterlevandepension

Likalönsprincipen hindrar – i princip – en nationell lagstiftning som i strid mot den Europeiska konventionen om mänskliga rättigheter gör det omöjligt för ett par där den ena har bytt kön att uppfylla det krav på äktenskap som är ett villkor för att komma i åtnjutande av efterlevandepension.

Det blev EG-domstolens slutsats i målet K B mot National Health Service Pensions Agency, Secretary of State for Health.

Reservationen ”i princip” beror på att den nationella regel som ytterst ifrågasätts hör till familjerätten, ett område inom vilket EU inte har kompetens. Därför konstaterar EG-domstolen också att det är den nationella domstolens sak att avgöra om den kvinna som väckt talan kan göra gällande en rätt för sin partner att få efterlevandepension.

Målet rör ett par som båda var födda som kvinnor, men där den ena genomgått en könsbytesoperation.

Trots att de velat har de inte kunnat gifta sig, eftersom äktenskap enligt brittisk rätt endast kan ingås av två personer av motsatt kön och det är förbjudet att ändra en persons födelseattest på grund av att han eller hon bytt kön. Att de inte var gifta gjorde i sin tur att mannen nekades rätt till efterlevandepension efter kvinnan.

Kvinnan gick till domstol och hävdade att detta stred mot likalönsprincipen i EG-rätten. Som EU & arbetsrätt tidigare rapporterat (nr 2/2003) föreslog generaladvokaten i ett känsloladdat yttrande att domstolen skulle gå den klagande till mötes – hur det nu skulle gå till, med tanke på att de regler som hindrade parterna från att gifta sig hör till det område där EU saknar kompetens. Men det är alltså vad domstolen i plenum nu har gjort, i varje fall i princip.

Kommissionen argumenterade liksom Förenade kungarikets regering mot den klagande, bland annat just med motiveringen att det är medlemsstaternas egen sak hur de definierar äktenskap. Dessutom, menade den, har Europadomstolen för mänskliga rättigheter upprepade gånger slagit fast att det äktenskapshinder som beror på att det enligt gällande rätt i Förenade kungariket inte är tillåtet för en transsexuell person att ändra sin födelseattest inte kränker Europakonventionen om mänskliga rättigheter.

På den senare punkten får kommissionen emellertid mothugg av EG-domstolen. Den ger, tvärtom, exempel på två avgöranden där Europadomstolen för mänskliga rättigheter slår fast att det är en kränkning av Europakonventionen att en transsexuell person inte kan gifta sig med en person av det kön som vederbörande själv hade före sin könsbytesoperation.

Därmed är en lagstiftning som gör det omöjligt för ett par som det i målet att uppfylla det krav som ställs upp för att ena parten skall kunna få efterlevandepension i princip också oförenligt med EG-rättens likalöneprincip.

Samtidigt noterar EG-domstolen att Europadomstolen godtagit att det är medlemsstaternas sak att fastställa villkoren för rättsligt erkännande av ett könsbyte. Därför är det den nationella domstolen som måste pröva om det är möjligt för en person som den klagande att faktiskt göra gällande en rätt för sin partner att få efterlevandepension.

Kerstin Ahlberg
Mål nr C-117/01, K B mot National Health Service Pensions Agency, Secretary of State for Health, dom den 7 januari 2004